Née à Oak Park, dans l'Illinois, Betty White est connue pour son travail au cinéma et à la télévision et pour son amour des animaux. Elle s'est spécialisée dans les comédies de situation, dont les plus mémorables sont The Mary Tyler Moore Show et The Golden Girls. Dans cette dernière série, elle a joué le rôle de la sémillante Rose Nylund de 1985 à 1992. Elle était si universellement appréciée qu'à l'occasion de ce qui aurait été son 100e anniversaire en 2022, Google a affiché des cascades de roses en l'honneur de son personnage et la phrase "Merci d'être une amie" à côté des résultats de recherche de son nom.

La carrière d'actrice de White débute à Los Angeles, où son premier contrat rémunéré est une publicité pour une margarine. Elle a joué dans plusieurs émissions de télévision et les a animées, puis, en 1952, à l'âge de 30 ans, elle a fondé Bandy Productions pour produire ses propres projets. 

Elle aimait les animaux depuis son enfance et estimait que sa famille avait 20 chiens à un moment donné. Elle a animé et produit d'innombrables émissions sur les animaux, comme The Pet Set dans les années 1970, une émission sur les célébrités et leurs animaux. Elle a soutenu les améliorations apportées au zoo de Los Angeles, et est devenue garde forestier honoraire. Son fan club officiel s'appelle Bets' Pets, et les cotisations des membres sont destinées à la défense des animaux. 

Betty White apparaît dans le jeu télévisé Password, animé par Allen Ludden, qui deviendra son troisième mari. Son charme, son indépendance et son esprit sont mis en évidence par le nom de sa biographie, If You Ask Me (and I Know You Won't) publiée en 2011, l'un des huit livres qu'elle a écrits ou coécrits. Elle n'a jamais eu d'enfants, préférant se concentrer sur sa carrière et la défense des animaux.

Plus tard dans sa carrière, elle a joué aux côtés des stars Ryan Reynolds et Sandra Bullock dans La Proposition, qui ont tous deux loué son sens de la comédie. À 90 ans, elle est devenue la personne la plus âgée à animer le Saturday Night Live. Mme White est décédée d'un accident vasculaire cérébral le soir du Nouvel An 2021, quelques semaines avant son 100e anniversaire.