Jenny Kee
Laud Magazine, photographié par Thom Kerr

"Entrez dans le paradis"

Jenny Kee, créatrice de mode australienne, depuis 1947

Jenny Kee, une créatrice de mode pionnière et farouchement originale, connue pour ses tricots excentriques, a été propulsée au rang de célébrité internationale lorsque la princesse Diana a porté son pull-over en forme de koala lors d'un match de polo en 1982. Ce pull, cadeau de mariage de la fille du Premier ministre de Nouvelle-Galles du Sud, Neville Wran, faisait partie d'une paire (l'autre portait un kangourou) offerte à la princesse et au prince Charles en guise de cadeau de mariage. Après avoir fait la une des journaux internationaux, l'Australian Women's Weekly a demandé à Kee de publier un modèle afin que les femmes du monde entier puissent tricoter le leur. Comme si cela ne suffisait pas, le jeune Karl Lagerfeld a utilisé le tissu Black Opal de Kee pour la doublure de 65 vêtements de sa toute première collection pour Chanel en 1983. 

Née à Sydney, la carrière de Kee dans la mode a été déclenchée par un voyage à Londres, en Angleterre, à l'âge de 18 ans, au plus fort des années 60, lorsque les motifs audacieux, les minijupes et l'esthétique des robes Biba régnaient dans les rues. Elle s'est également intéressée aux célèbres marchés vintage de Londres, et a ramené ces influences en Australie. Avec sa partenaire Linda Jackson, une couturière, elle a ouvert en 1973 le Flamingo Park Frock Salon dans le Strand Arcade de Sydney, qui est resté une institution de la mode jusqu'à sa fermeture en 1995. Leur travail en collaboration était audacieux et coloré et considéré comme de la haute couture ; Bianca Jagger était une fan. 

De jeunes designers ont depuis rendu hommage au travail du duo, qui faisait souvent référence à la nature australienne. En 2019-2020, le Powerhouse Museum de Sydney a organisé une rétrospective de leurs créations intitulée Step into Paradise, la phrase qui était inscrite au-dessus de la porte du Flamingo Park. Un film documentaire du même nom, présentant de superbes images d'archives des années 1970, est sorti en 2021 au Festival du film de Sydney. La robe sphérique inhabituelle de Kee, appelée Masked Goddess, a été présentée lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de Sydney. Les mémoires de Kee, publiées en 2006, s'intitulent A Big Life.

FLORISTE

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