Née à Toronto, Lisa Ray est une actrice canadienne d'origine bengali et polonaise, connue autant pour son physique superbe et son répertoire d'acteurs de grande qualité que pour sa résilience et son courageux combat contre une forme rare et incurable de cancer. Ses films les plus connus sont Bollywood/Hollywood, un film de Deepa Mehta acclamé par la critique, Water, et Cooking with Stella.

Ray était un enfant unique dont la famille aimait passer du temps dans la nature. Sa mère lui a appris à nager dans les étangs, et elle attribue sa farouche indépendance à ces premières années. Elle a obtenu son diplôme de fin d'études secondaires avec un an d'avance, dans l'intention d'étudier le journalisme. Ray a été découverte comme mannequin pendant une année sabbatique à Mumbai et son tout premier travail lui a valu la couverture d'un grand magazine de mode. Elle a ensuite posé pour plusieurs grandes marques en Inde. 

Bollywood l'appelle immédiatement, mais elle refuse la plupart des rôles, à l'exception du film excentrique Kasoor en 2000. Deepa Mehta, la réalisatrice indo-canadienne, lui confie son premier rôle dans la comédie romantique à succès Bollywood/Hollywood en 2002. Deepa Mehta lui a également confié le rôle de Ray dans le film Water, qui a été nommé aux Oscars en 2005 et qui se déroule dans l'Inde coloniale . Elle est connue pour ses yeux verts, semblables à ceux d'un chat, et sa peau olivâtre, avec une qualité caméléon si convoitée chez les mannequins et les actrices. 

Au sommet de sa carrière en 2009, Ray a reçu un diagnostic de myélome multiple, une forme très rare de cancer de la moelle osseuse. Elle a immédiatement suivi une thérapie par cellules souches et d'autres traitements, dont elle s'est miraculeusement remise en un an. Elle attribue aux médecins canadiens le mérite de lui avoir sauvé la vie.

Dans des moments plus heureux, son petit ami entrepreneur Jason Dehni l'a demandée en mariage à Napa Valley, et les deux se sont mariés en 2012. Un mois plus tard, son cancer est revenu. Bien qu'elle lui ait d'abord caché la nouvelle, elle a décidé de prendre les choses en main et a commencé un régime de guérison holistique incluant la méditation. Après avoir changé "radicalement" son alimentation, elle est entrée en rémission en trois mois, alors que cette forme de cancer est réputée incurable. Elle raconte cette épreuve dans ses mémoires de 2019, Close to the Bone, qui décrit également ses combats contre les troubles de l'alimentation.

Au milieu de la quarantaine, Ray et son mari ont décidé de fonder une famille. Ses traitements antérieurs contre le cancer et ses médicaments à vie l'ont empêchée de porter un enfant, mais après avoir fait appel à une mère porteuse en Inde et au Mexique, ils ont été jumelés avec succès en Géorgie, ce qui a donné naissance à des jumelles, Sufi et Soleil, en 2018. Son blog, LisaRayWrites, explore la maternité, sa propre poésie, le bien-être et la beauté.

Elle s'est associée au styliste indien Satya Paul pour créer une ligne de saris qui ont été vendus aux enchères afin de collecter des fonds pour la recherche sur le cancer. Elle a également fait don d'une partie des recettes de son film Cooking with Stella à un institut de recherche sur le myélome.