Jose Sarria, figure emblématique de l'histoire des LGBTQ+, est entré dans l'histoire en 1961 en tant que premier candidat ouvertement gay à se présenter à une fonction publique aux États-Unis. Sa campagne courageuse et son activisme ultérieur ont jeté les bases de la lutte pour les droits des personnes LGBTQ+, laissant une marque indélébile sur la communauté.

Le parcours militant de Jose Sarria a débuté au sein de la vibrante communauté LGBTQ+ de San Francisco, où il s'est fait connaître en tant que dragueur bien-aimé et fondateur de l'Imperial Court System. En 1961, il est entré dans l'histoire en se présentant au conseil des superviseurs de San Francisco, devenant ainsi le premier candidat ouvertement gay à briguer une fonction publique. Bien que la candidature de Sarria n'ait finalement pas abouti, elle a marqué un tournant dans la lutte pour les droits des personnes LGBTQ+. Sa campagne et les actions qu'il a menées par la suite ont contribué à faire naître un sentiment d'autonomie politique au sein de la communauté, inspirant les futures générations de personnes LGBTQ+ à affirmer leur présence et à revendiquer l'égalité.

En créant le personnage de Widow Norton pour ses spectacles de dragsters et son activisme politique, Jose Sarria s'est donné les moyens de remettre en question les normes sociétales et de défendre les droits des personnes LGBTQ+. Par la satire et l'humour, Sarria a utilisé le personnage pour renverser les attentes, critiquer le statu quo et lutter contre la discrimination à l'égard des homosexuels. En incarnant Widow Norton, Sarria a donné de la visibilité à la communauté LGBTQ+, défiant les attentes de la société et démontrant que l'identité de genre et l'orientation sexuelle ne devraient pas limiter le potentiel d'une personne.

Au-delà de ses efforts politiques, l'activisme de Sarria s'est étendu à d'autres domaines. Il a lutté sans relâche contre le harcèlement policier et les lois discriminatoires visant la communauté LGBTQ+. Ses légendaires "émeutes de drag queens" à la Black Cat Tavern en 1967 ont marqué un tournant dans l'histoire des LGBTQ+, la communauté s'étant unie contre l'oppression et la discrimination.

Les contributions de Sarria à la communauté LGBTQ+ ne se sont pas limitées à des activités politiques et militantes. En tant que fondateur de l'Imperial Court System de San Francisco, il a mis en place un réseau de travestis qui se consacrent à la collecte de fonds pour des causes caritatives. Grâce à des événements et des concours prestigieux, l'Imperial Court System a permis de collecter des fonds importants pour la recherche sur le VIH/sida, les programmes d'aide aux jeunes LGBTQ+ et d'autres initiatives communautaires essentielles.